Quand nous avons décidé de partir en Angleterre pour 3 ans, nous avons très rapidement considéré le sujet de l’école pour les enfants lors de notre expatriation. C’est, comme pour tous les parents, un sujet primordial pour nous, savoir que nos enfants sont bien suivis dans leur cursus scolaire, ont accès à un enseignement de qualité et bienveillant. C’est d’ailleurs pour cela que nous avions opté à Paris pour une petite école privée sous contrat de quartier qui nous donnait globalement satisfaction, avec ses avantages et ses inconvénients.

Dès que nous avons eu une adresse à Newcastle, nous avons inscrit les filles sur les listes pour avoir des places à l’école: Moutarde, qui aurait fait sa rentrée en CP en France ira en Year 2, sa soeur ira en Preparation. Le système éducatif anglais est un peu différent de celui que nous connaissons mais si j’ai bien compris, il n’y a pas vraiment d’école maternelle, on rentre plus ou moins directement en primaire. Les enfants commencent à 4 ans (s’ils ont eu 4 ans avant le 31 août de leur année) en Preparation mais l’enseignement est obligatoire à partir de 5 ans révolus. Jusqu’ici, pas de souci pour mes filles, qui sont toutes les 2 nées avant le 31 août.

Le vrai problème est le côté opaque de tout système administratif pour toute personne ne le connaissant pas (apparemment, c’est une constante quelque soit le pays) ! Une fois les enfants inscrits dans le système, nous pensions pouvoir avoir des places dans l’école à laquelle nous sommes rattachés. C’est loin d’être aussi simple ! En Angleterre, si les enfants ne sont pas dans le système vers le début de l’année calendaire (il me semble que c’est vers mars que tout se joue), vous n’êtes pas sur les listes… Et donc on vous proposera une place dans les écoles qui en auront (c’est à dire généralement les écoles considérées comme moins bonnes) et celles qui sont loin de chez vous.

Vous me demanderez comment connaître le niveau des écoles? Tout simplement, parce que la Grande-Bretagne a mis en place un système de notation totalement transparent et les parents ont donc accès aux notes de toutes les écoles, à des statistiques à leur sujet mais aussi à tous les rapports d’inspection. Ainsi, la norme est d’envoyer son enfant dans une école notée comme « Outstanding », ce qui est le cas de l’école située dans notre rue… mais qui de fait est complète.

Contrairement à la France, il ne semble pas y avoir de places gardées pour les enfants qui arrivent pendant l’été. Si vous avez dépassé les dates d’inscription, que vous déménagez pendant l’année, pas de chance pour vous. Vous serez mis sur les listes d’attente des écoles de votre choix (où vous aurez une place uniquement si un enfant s’en va), et on vous proposera donc une fameuse place dans une école pas terrible ou loin (on m’a déjà proposé une place dans une école à 45 minutes de chez moi… que j’ai évidemment refusé).

Aujourd’hui, nous avons une place dans une école moyenne située à 15 minutes à pied de chez nous pour la Chevelue, nous n’avons toujours rien pour Moutarde, ce qui m’inquiète énormément, puisqu’elle devrait faire sa rentrée en CP tout de même ! On aura peut-être une place dans une école SI à la rentrée, un enfant ne vient pas et donc pas avant 2 semaines afin d’être certain qu’il ne s’agit pas d’une absence justifiée…

En Angleterre, les écoles privées sont difficilement envisageables: les tarifs sont prohibitifs et ne sont absolument pas les mêmes qu’en France. L’Instruction en Famille est quelque chose que je ne considère pas non plus: je ne me sens pas l’âme d’une maîtresse, encore moins avec mes filles, qui savent très bien mettre ma patience à rude épreuve. J’ai également envie qu’elles découvrent l’Angleterre de l’intérieur, à travers son système scolaire dont beaucoup de parents sont vraiment contents. On me pose souvent la question de l’école française, il n’y en a pas à Newcastle, simplement une petite école française le samedi matin.

Pour être tout à fait honnête, je suis vraiment dépitée par cette situation. Ne pas avoir de place à la rentrée pour ma grande serait vraiment quelque chose de très grave pour moi. J’ai envie qu’elle puisse faire sa rentrée comme tous les enfants, je trouve que le fait de ne pas parler anglais est déjà un « handicap » par rapport aux autres enfants, et que lui ajouter la contrainte de rentrer plus tard que les autres serait encore plus discriminant. De plus, avec le système de liste d’attente, il est possible qu’une place se libère dans l’école de notre choix en cours d’année… Et on se retrouverait devant un choix difficile: rester dans l’école où les enfants ont fait leur rentrée ou les changer d’école en cours d’année pour intégrer l’école de notre rue…

Pour couronner le tout… on me propose UNE seule place dans l’école à 15 minutes de chez nous… car on nous a clairement dit qu’il n’y avait pas de place pour ma grande… ce qui signifie que j’aurai potentiellement 2 enfants sur 2 écoles différentes (donc potentiellement éloignées), enceinte de 6 à 9 mois puis avec un nouveau né , en plein hiver, dans le nord de l’Angleterre, là où les températures dépassent rarement les 2 degrés durant cet saison… Vous le sentez le plan foireux?

Je me répète un peu dans ce billet légèrement défouloir et qui part dans tous les sens, mais je suis inquiète, déçue par la situation, et stressée…. moi qui aime contrôler les évènements et que le changement stresse, je suis bien servie !

En guise d’illustration, une photo prise le jour de la rentrée 2017 à Paris, cela me rend tellement triste de me dire que peut-être nous ne pourrons pas faire ce genre de photo cette année…